当我们观赏和研究古埃及的壁画时，似乎可以看到几千年前古埃及奇妙的、充满生气的生活情景。在我们初次见到这些壁画时，常常会深感迷惑：他们既不像欧洲人那样根据物象去画，也不像我们中国画家依照想象去画。原来他们是根据实际的目的和用途去创作，因此他们的画不是精致、漂亮，而是完整、圆满。画家尽可能地把一切东西都制作得明确而又耐久。因此，他们不是按照任何偶然表现出来的样子去描绘自然，而是根据自己的记忆去描画，并且遵循着严密的法则，因为这种法则可以保证所有必须入画的东西都被完全明、突出地显示出来。他们的这种作画方法，类似于画地图标记。
浮雕和壁画是埃及陵墓装饰中不可缺少的组成部分。在古王国时期已经奠定了基础。它们在表现形式上有着程式化的共性。在许多情况下它们之间是没有严格区别的，不妨称浮雕壁画 。有些艺术手法一直被延续下来，形成了埃及艺术独特奇异的风格，这种风格特征是：横带状的排列结构，用水平线来划分画面；画面构图在一条直 线上安排人与物，人物依尊卑和远近不同来规定形象大小，井然有序，追求平面的排列效果；注重画面的叙述性，内容详尽，描绘精微；人物造型程式化，写实和变形装饰相结合；象形文字和图象并用。始终保持绘画的可读性和文字的绘画性这两大特点。
历史背景
阿蒙神的箴言云:“大水灌溉之处即为埃及,埃芳提 尼之居于此而饮其水,此乃埃及人是也。”埃及是尼罗河的赠礼。它东接阿拉伯沙漠,南傍荒瘠的高山,西靠撒哈拉,北临地中海,是块完整而封闭的绿洲。每年6月 当红鹤飞临这块狭长的河谷时,尼罗河开始泛滥,到11月大水才消逝,留下一层沃土。七千年前就有人在这块土地上耕作。埃及由尼罗河造成两块地形,即以开罗为界分成南北两部:南部称上埃及,北部称下埃及。公元前3200年上下,埃及的统治权分属于两位君王。他们曾进行一次次权力竞争,结果是下埃及屈尊为臣,埃及统一为早期王朝,埃及文明由此逐步成。从第三王朝开始进入古王国,尔后是中王国,接着外族篡政,18王朝力逐群虏而建新王国,公元前332年亚历山大终于征服埃及。
埃及进入奴隶制社会后,国王(即法老王)就是奴隶主阶级至高无上的首领,同时也是太阳神和尼罗河神的化身。他们活着的时候是人间的王,死了以后 仍是阴间的统治者。埃及人的宗教观是相信人死后灵魂只是离开躯体飘泊于宇宙间,如果回归肉体人可以复活。因此埃及人就把尸体成“木乃伊”妥为保存,并十分重视棺材制作和陵墓建造,以祈求复活。所以埃及人十分重视保护法老王和大奴隶主的尸体,不惜代价地建造陵墓。这就是举世闻名的埃及金字塔的由来。由于担尸体腐烂就不能复活,他们就想到用石头雕刻国王、王妃的像保存下来。国王在阴间称王称霸,也要享受在人间时的一切欢乐,于是又想到把人间的事都画在墓壁上以供享受。这样就发生、发展了埃及的雕刻、绘画艺术。
特征
正面律：表现人物头部为正侧面，眼为正面，肩为正面，腰部以下为正侧面；
横带状排列结构，用水平线划分；
根据人物的尊卑安排比例大小和构图位置；
填塞法，画面充实，不留空白；
固定的色彩程式：男子皮肤为褐色，女子为浅褐或淡黄，头发为蓝黑，眼圈为黑色。
雕塑的程式
姿势必须保持直立，双臂紧靠躯干，正面直对观众；
古埃及法老像（大英博物馆）
根据人物尊卑决定比例大小；
人物着重刻划头部，其他部位非常简略；
面部轮廓写实，有理想化修饰，表情庄严，几乎没有表情；
雕塑着色，眼圈描黑，有的眼球用水晶、石英材料镶嵌，以达到逼真的效果。
壁画特征
古埃及艺术的主要特征我以为就是“恒定”感，希望通过“恒定”的牵引，使艺术在人与神秘力量间形成媒介。它们是人创造的，但并不完全为现实的人的艺术。这样的艺术无疑有着造型的纪念碑性和别样的内在力量。
1. 埃及艺术产生于漫长而稳定繁荣的河谷农业的基础上。
2. 表现了对自然的热爱、对大众生活的信心和对文明成果的骄傲。
3. 它具备普遍的社会功能，表现了人类总体的生存状态，用以维系社会精神。
4. 其永恒不变的艺术形式源于长期稳定的社会形式。
5. 庄严肃穆的气氛产生于稳定的社会精神体系和稳定的社会等级结构。
埃及艺术宏大而细致、庄严而温和、肃穆而明朗、骄傲而谦卑。
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